?? Posiblemente el sitio nº 1 en interés turístico-rockero de Londres y, nos atrevemos a decir, que el más visitado en el mundo. El de la foto más veces recreada.
La senda peatonal de Abbey Road
¿Qué fan no soñó con poner sus pies allí?
Recientemente consagrada como de importancia histórica y cultural para el Reino, ya forma parte del Patrimonio Británico y será preservada para siempre. La senda-cruce peatonal en la que John, Paul, George y Ringo posaron para el arte de tapa del último disco que grabaron juntos –Let It Be se editó más tarde, pero se había grabado previamente– hasta el 2010 era aceptada como la atracción turística no oficial más importante de Londres.
La foto que hiciera famoso ese cruce, fue tomada el 8 de Agosto de 1969 por Ian McMillan cerca de las 11.00 AM. La inmortal imagen quedó registrada apenas 1 mes y medio antes de la aparición del disco que se dio en llamar, claro, Abbey Road.
Saliendo de la estación St. John’s Wood –así también se llama el barrio– hay un pequeño Beatles Coffee Shop en la misma vereda. Los precios no siempre son de los más convenientes. Desde la estación, salir por la calle Grove End Road y tras aproximadamente 150/200 metros, aparece una especie de pequeño monolito en una mini rotonda, muy elegante, en el cruce con la calle Abbey. Y enseguida, a la derecha, el cruce peatonal.
Es emocionante y divertido el deambular diario y constante de turistas de todo el mundo que no pueden dejar de sacarse fotos desde todos los costados, interrumpiendo el pesado tránsito, cruzando hacia un lado y hacia otro de la calle. Para tener en cuenta: la foto original de los Fab Four es cruzando hacia la vereda Este, la contraria a la de los Estudios.
No solo es emocionante el cruce de la calle y la adrenalina de frenar autos con el solo hecho de pisar el asfalto; también lo es –y muy divertido– sentarse en los bancos de madera situados en la esquina para mirar las ocurrencias de los fans al cruzar. Se puede pasar el rato sacándoles fotos también a ellos.
Precaución: si bien los ingleses son de frenar respetuosamente ante cada intención de cruce de la calle para la foto-souvenir-sueñocumplido, Abbey Road es una calle de tráfico muy fluído y –en su cruce con Grove End Road– no deja de ser bastante peligrosa. Además de ser una arteria muy transitada y de doble mano, la misma termina en una una curva rápida y cerrada situada a espaldas de los audaces fotógrafos. Por eso, a tener mucho cuidado.
Otro consejo: si Paul McCartney es tu Beatle favorito, la foto descalzo/a es casi una obligación.
Los estudios Abbey Road, ex Estudios EMI
Los Estudios, años después, y a partir del disco y su fama, son y serán los Abbey Road Studios; y también, desde 2010, forman parte de la Herencia Cultural Británica. En ese año hubo serios rumores que decían que los dueños de los mismos los iban a vender debido a la enorme deuda contraída por EMI y que incluso se destinaría el edificio para viviendas de lujo. Esto se frenó definitivamente cuando el gobierno Británico elevó la categoría del inmueble a Grado II, por lo que es, considerado un edificio histórico, lo que impide que sufra mayores alteraciones o sea derrumbado.
El listado de los discos grabados en sus entrañas es excepcional. Solamente sabiendo que Dark Side of The Moon, de Pink Floyd, y que casi toda la música beatle se grabó allí, es suficiente para justificar su fama.
Las instalaciones no se pueden visitar en su interior excepto en ciertas excepciones que (muy) de tanto en tanto se hacen.
Sus blancas paredes exteriores se repintan cada pocas semanas, debido a los innumerables “souvenirs” en forma de graffiti que dejan allí los fans.
Y hablando de souvenirs, al lado mismo del famoso edificio, aparece un pasillo que los lleva al shop oficial de Abbey Road Studios.
(Extracto -adaptado- del libro LONDRES: LA GUIA DEFINITIVA PARA CONOCER LOS LUGARES HISTÓRICOS DEL ROCK de Marcelo Lamela)
?? Possibly the number one tourist-rock attraction in London and, dare we say it, the most visited in the world. The one with the most recreated photo.
The Abbey Road pedestrian walkway (zebra crossing)
What fan hasn’t dreamed of setting foot there?
Recently consecrated as being of historical and cultural importance to the Kingdom, it is now part of British Heritage and will be preserved forever. The footpath-crossing (zebra crossing) where John, Paul, George and Ringo posed for the cover art of the last album they recorded together – Let It Be was released later, but had been recorded previously – until 2010 was accepted as London’s most important unofficial tourist attraction.
The photo that made the crossing famous was taken on 8 August 1969 by Ian McMillan at around 11.00 am. The immortal image was recorded just a month and a half before the release of the record that became known, of course, as Abbey Road.
Coming out of St. John’s Wood station – that’s also the name of the neighbourhood – there is a small Beatles Coffee Shop on the same pavement. The prices are not always the most convenient. From the station, take Grove End Road and after about 150/200 metres, there is a sort of small monolith on a mini roundabout, very elegant, at the junction with Abbey Street. And immediately on the right is the pedestrian crossing.
It is exciting and amusing to see the daily and constant wandering of tourists from all over the world who can’t stop taking photos of themselves from all sides, interrupting the heavy traffic, crossing from one side of the street to the other. Note: the original photo of the Fab Four is crossing to the east side of the street, the opposite side of the street to the Studios.
Not only is the crossing of the street and the adrenaline rush of braking cars just by stepping on the asphalt a thrill; it is also – and a lot of fun – to sit on the wooden benches on the corner and watch the antics of the fans as they cross. You can pass the time by taking photos of them too.
Caution: although the English respectfully slow down at every attempt to cross the road for a photo-souvenir-dream-come-true, Abbey Road is a very busy road and – at its junction with Grove End Road – it is still quite dangerous. As well as being a busy dual carriageway, it ends in a fast, sharp bend behind the daring photographers. So be very careful.
Another tip: if Paul McCartney is your favourite Beatle, the barefoot photo is almost a must.
Abbey Road Studios, formerly EMI Studios
The Studios, years later, and since the album and its fame, are and will be the Abbey Road Studios; and also, since 2010, they are part of the British Cultural Heritage. In that year there were serious rumours that the owners of the studios were going to sell them due to the enormous debt incurred by EMI and that the building would even be used for luxury housing. This was put to a halt when the British government upgraded the building to Grade II status, making it a historic building, which prevents it from being further altered or demolished.
The list of records recorded in its bowels is exceptional. Just knowing that Pink Floyd’s Dark Side of The Moon and almost all Beatle music was recorded there is enough to justify its fame.
The facility cannot be visited inside except for certain exceptions that are (very) occasionally made.
Its white exterior walls are repainted every few weeks, due to the countless “souvenirs” in the form of graffiti left there by fans.
And speaking of souvenirs, next to the famous building itself, there is a corridor that leads to the official Abbey Road Studios shop.
(Excerpt -adapted- from the book LONDON: THE DEFINITIVE GUIDE TO THE HISTORIC ROCK PLACES by Marcelo Lamela)
